Il y a un peu plus de trente ans apparaissaient, en France, les premiers contrats d'assurance santé pour les animaux de compagnie. Depuis, leur nombre n'a cessé d'augmenter et l'offre des couvertures proposées s'est considérablement diversifiée. Aujourd'hui il existe plus de 15 contrats différents. Malgré cette offre abondante, moins de 1 % de la population des animaux de compagnie est assurée. Le besoin en assurance des propriétaires de chiens et de chats tarde à s'exprimer et la démarche d'achat du produit est complexe: méconnaissance du concept, incompréhension de son utilité et méfiance à l'égard de l'assurance freinent la souscription. Le propriétaire souhaiterait trouver des interlocuteurs qui pourraient lui transmettre une information objective et compréhensible. L'analyse du marché et du processus d'achat du produit d'assurance nous amène à constater que les assureurs devraient faire appel à des prescripteurs spécifiques pour faciliter la reconnaissance du besoin et l'achat du produit. Le vétérinaire, qui est aux yeux du propriétaire de chien ou de chat le conseiller de choix pour tout ce qui concerne l'animal, est la personne qui rencontre le plus d'animaux assurables. Il possède potentiellement toutes les qualités pour être un prescripteur efficace. L'étude de la relation vétérinaire-assurance montre 7ue le praticien hésite pourtant à s'impliquer dans la promotion de ce type de service. Il n'est globalement pas persuadé que l'assurance lui sera bénéfique à long terme. De plus, le praticien se sent mal informé sur les garanties et ne veut pas risquer de se voir reprocher un "mauvais" conseil. L'histoire montre en effet que les assureurs ont trop longtemps négligé l'importance de leur relation avec la profession vétérinaire. Pour transformer le vétérinaire du stade de prescripteur "potentiel" en prescripteur "actif", les assureurs devraient donc, tout en améliorant leur image auprès des praticiens, trouver et mettre en ouvre les moyens pour mieux informer et motiver le vétérinaire. La thèse se termine par une réflexion sur les actions envisageables pour arriver à ce résultat dans le respect des contraintes éthiques de la profession.